Wat is economische groei

Economische groei betekent dat een land in een bepaalde periode meer goederen en diensten produceert dan voorheen. Met andere woorden: de economie groeit. Dit wordt meestal gemeten met het bruto binnenlands product (bbp). Als dat cijfer stijgt, spreken we van economische groei.

Het is een belangrijk begrip in de economie. Wanneer de economie groeit, gaat het in veel gevallen ook beter met de welvaart van mensen. Er ontstaat meer werk, de lonen kunnen stijgen, en overheden hebben meer geld om te investeren in bijvoorbeeld onderwijs, zorg of infrastructuur.

Waarom is economische groei belangrijk?

Economische groei heeft invloed op bijna elk aspect van het dagelijks leven. Het is belangrijk om verschillende redenen:

• Welvaartsgroei: Meer productie betekent vaak meer inkomen voor bedrijven en burgers.

• Meer werkgelegenheid: Groei leidt vaak tot nieuwe banen.

• Overheidsinkomsten: Hogere productie zorgt voor meer belastinginkomsten.

• Ontwikkeling van landen: In ontwikkelingslanden helpt economische groei om armoede terug te dringen en leefomstandigheden te verbeteren.

Een groeiende economie maakt het ook makkelijker om te investeren in duurzaamheid, technologie en onderwijs.

Het biedt overheden meer ruimte om maatschappelijke uitdagingen aan te pakken.

Hoe meten we economische groei?

De meest gebruikte manier om economische groei te meten is via het bruto binnenlands product (bbp). Dit is de totale waarde van alle goederen en diensten die in een land worden geproduceerd in een jaar.

Als het bbp stijgt ten opzichte van het jaar ervoor, dan is er sprake van economische groei. Er wordt ook gekeken naar de groei per hoofd van de bevolking, om te zien of de welvaart echt toeneemt voor mensen individueel.

Daarnaast bestaan er alternatieve manieren om groei en ontwikkeling te meten, zoals het bruto nationaal geluk (BNG) of de Human Development Index (HDI). Deze houden ook rekening met welzijn, onderwijs en gezondheid.

Wat veroorzaakt economische groei?

Economische groei kan door verschillende factoren ontstaan. Enkele belangrijke oorzaken zijn:

1. Technologische vooruitgang

Nieuwe technologieën maken productie efficiënter. Dit betekent dat bedrijven met minder middelen meer kunnen produceren.

2. Onderwijs en scholing

Een goed opgeleide bevolking werkt productiever. Investeren in kennis en vaardigheden stimuleert dus de groei van de economie.

3. Investeringen

Als bedrijven en overheden investeren in machines, wegen, internet of groene energie, leidt dat vaak tot meer economische activiteit.

4. Internationale handel

Landen die veel exporteren, kunnen hun economie laten groeien door meer te verkopen aan het buitenland.

5. Bevolkingsgroei

Meer mensen betekent vaak ook meer consumptie, wat op zijn beurt zorgt voor een grotere vraag naar producten en diensten.

De voordelen van economische groei

Economische groei heeft veel positieve effecten:

• Hogere inkomens: Mensen verdienen meer en kunnen meer besteden.

• Betere voorzieningen: Overheden hebben meer geld voor zorg, onderwijs en infrastructuur.

• Innovatie: Bedrijven kunnen meer investeren in vernieuwing.

• Meer kansen: Groei kan armoede terugdringen en de levensstandaard verhogen.

De nadelen van economische groei

Toch is economische groei niet altijd alleen maar positief. Er kunnen ook nadelen zijn:

• Milieuschade: Meer productie betekent vaak ook meer vervuiling of uitputting van grondstoffen. Natuurlijk is dit afhankelijk van de bedrijven die inzetten op duurzaamheid zoals het gebruiken van zon-energie. 

• Ongelijkheid: Niet iedereen profiteert evenveel van economische groei. Inkomensverschillen kunnen toenemen.

• Druk op samenleving: Snelle groei kan leiden tot stress, overbevolking in steden of problemen in de zorg en woningmarkt.

Daarom wordt steeds vaker gekeken naar duurzame economische groei: groei die ook op lange termijn goed is voor mens, natuur en samenleving.

Conclusie: economische groei als onderdeel van ontwikkeling

Economische groei betekent dat de economie groter wordt. Dat is belangrijk voor de welvaart van mensen en de ontwikkeling van landen. Het wordt meestal gemeten via het bbp, maar er zijn ook bredere manieren om ontwikkeling te meten.

Groei ontstaat door onder andere technologie, investeringen, onderwijs en handel. Het brengt voordelen met zich mee, zoals meer werk en betere voorzieningen, maar kan ook zorgen voor milieuproblemen of ongelijkheid.

Daarom is het belangrijk om verder te kijken dan alleen het groeicijfer. Echte vooruitgang betekent ook oog hebben voor duurzaamheid, welzijn en kansen voor iedereen.

Wij van Lech Acharai bouwen aan een economische toekomst in Namibië om de lokale bevolking te steunen. Met diverse projecten bouwen we live mee aan het Afrika van de toekomst.