De betekenis van Lech Acharai is letterlijk “Kom, volg Mij”, zoals Jezus Zijn discipelen roept in Mattheüs 4:19. Zijn woorden waren zo krachtig, dat de mannen alles achterlieten om Hem te volgen.
Dit raakte ons diep. Het is precies wat wij doen en willen blijven doen: Hem volgen, in gehoorzaamheid, buiten onze comfortzone stappen en ons vertrouwen volledig op Hem stellen. Toen we de betekenis van deze woorden begrepen, wisten we dat dit de naam van ons project moest zijn.
Het Joodse Onderwijs en de Kracht van de Uitnodiging
In het Joodse onderwijssysteem uit de tijd van Jezus ging elke jongen vanaf zes jaar naar de plaatselijke synagogeschool. Tot hun tiende jaar leerden ze de eerste vijf boeken van Mozes – Genesis, Exodus, Leviticus, Numeri en Deuteronomium – uit het hoofd. Deze boeken vormden de basis van het Joodse geloof.
Na vier jaar onderwijs werd de meerderheid van de kinderen naar huis gestuurd. Alleen de beste leerlingen mochten verder leren en nog eens vier jaar de Wet en de Profeten uit hun hoofd leren.
Na deze periode werd opnieuw een strenge selectie gemaakt. Alleen de allerbesten mochten door om uiteindelijk zelf rabbi (leraar) te worden.
Degenen die deze fase bereikten, moesten zelf een rabbi uitkiezen en vragen of ze zijn leerling mochten worden.
Maar een rabbi nam niet zomaar iemand aan. Een leerling moest uiterst intelligent en religieus zijn. De rabbi stelde zware vragen en testen om te zien of de kandidaat geschikt was om net zo te worden als hij.
Alleen als de rabbi volledig in de leerling geloofde, sprak hij de bijzondere woorden: “Lech Acharai” – “Kom, volg Mij! Ik geloof in jou. Jij kunt net zo worden als ik.”
Dit was een enorme eer, niet alleen voor de jongen zelf, maar voor zijn hele familie. Hij hoorde bij de uitverkorenen en mocht in de voetsporen van zijn rabbi treden.
Een Uitzonderlijke Rabbi
De meeste Joodse jongens kregen deze woorden nooit te horen. Ze waren niet slim genoeg volgens de normen van de rabbi’s en kregen te horen:
“Ga naar huis en doe wat je vader doet. Word pottenbakker, visser of herder.” Met andere woorden: “Je bent niet goed genoeg om mij te volgen.”
Kun je je voorstellen hoe het voelde voor de discipelen toen Jezus – een rabbi die zij nog niet kenden – hen riep met precies diezelfde woorden: “Lech Acharai, kom, volg Mij!”
Deze mannen waren niet door menselijke rabbi’s uitgekozen. Ze waren vissers, belastinginners en gewone arbeiders. In de ogen van de wereld waren ze niet goed genoeg. Maar Jezus zag iets in hen dat anderen niet zagen.
Hij was de enige rabbi die Zijn leerlingen niet liet komen, maar zelf naar hen toe ging. De enige rabbi die hen niet testte, maar in hen geloofde voordat ze iets bewezen hadden. Hij riep hen op om op te staan, om keuzes te maken en om een nieuwe weg in te slaan.
Lech Acharai in Ons Leven en Werk
In deze woorden ligt ons hele verlangen en de visie die God op ons hart heeft gelegd. Ze herinneren ons eraan dat we Hem volgen, waar Hij ons ook zendt. Dat betekent uit onze comfortzone stappen, vertrouwen hebben, nieuwe dingen leren en stap voor stap groeien. Dit vraagt naast gehoorzaamheid ook veel moed!
Tegelijkertijd betekenen deze woorden alles voor de jongeren die bij ons werken of in de toekomst bij ons zullen komen.
Velen van hen zijn niet goed genoeg bevonden voor het schoolsysteem, niet vanwege gebrek aan talent, maar omdat ze op een andere manier leren. Ze hebben geen aanleg voor theoretisch onderwijs, maar zijn juist praktisch sterk.
Bij Lech Acharai krijgen zij de kans om wel een roeping te volgen. Wij zullen hen vertrouwen, aanmoedigen en begeleiden om een vak te leren en hun passie te ontdekken. Ze krijgen de ruimte om zich praktisch te ontwikkelen, om te werken in een richting die bij hen past en – boven alles – om te groeien in hun relatie met God.
Een Hoopvolle Toekomst
De jongeren die bij ons werken, worden niet afgewezen. Ze krijgen niet te horen dat ze niet goed genoeg zijn. In plaats daarvan horen ze door ons heen de stem van Jezus:
“Kom, volg Mij! Jij bent waardevol. Jij hebt een doel. Jij kunt groeien in wie je bent en in wat Ik voor jou heb weggelegd.”
Bij Lech Acharai bieden we onderwijs vanuit genade.
- We maken fouten, maar we leren ervan.
- We vallen, maar we staan weer op.
- God vergeeft en helpt ons verder.
Onze taak is om deze jongeren te begeleiden naar volwassenheid, om hen te helpen ontdekken waar hun hart van gaat branden. Zodat ze kunnen opstaan, zich ontwikkelen en groeien in hun kracht – in de combinatie van hun talenten en Gods plan voor hun leven.
We kijken naar hen door de ogen van Jezus. En dat maakt alles anders.